Artículo de investigación Entre la conservación y el extractivismo: percepciones universitarias sobre la Amazonía ecuatoriana y el Yasuní ITT en el marco de la Consulta Popular de 2023

Resumen

La Amazonía ecuatoriana ha sido históricamente representada como un territorio de alta biodiversidad, riqueza cultural y, simultáneamente, como un espacio estratégico para el desarrollo económico a través de la explotación petrolera. Estas tensiones se intensificaron en el contexto de la Consulta Popular de agosto de 2023, en la que la ciudadanía decidió sobre la continuidad de la actividad extractiva en el bloque Yasuní ITT. El presente estudio tiene como objetivo analizar las percepciones del estudiantado universitario ibarreño respecto a la Amazonía ecuatoriana y examinar la influencia de los medios de comunicación tradicionales y de la red social TikTok en la configuración de dichas percepciones y en la decisión de voto. Desde un enfoque cuantitativo, se aplicó una encuesta estructurada a una muestra de 710 estudiantes de dos instituciones de educación superior —una pública y una privada—. Los resultados evidencian que la Amazonía es percibida predominantemente como un espacio de biodiversidad, aunque persisten representaciones asociadas al desarrollo económico y la explotación de recursos. Asimismo, se identifican diferencias en los encuadres informativos: mientras los medios tradicionales tienden a reforzar narrativas vinculadas al extractivismo y al progreso económico, TikTok emerge como un espacio de activismo ambiental juvenil, con una marcada orientación hacia la conservación. No obstante, la influencia de esta plataforma en la decisión de voto se manifiesta principalmente de forma moderada. El estudio concluye que la esfera pública digital reconfigura los procesos de construcción de sentido en torno a conflictos socioambientales, aunque sin desplazar completamente el peso de los discursos mediáticos tradicionales.